Az igazi sonka. Sonka főzése.

Az igazi sonka, amely néhol parasztsonka névre hallgat, messziről megismerhető szakértő, gondos kezek varázsolta s jotékony idő érlelte füstös-zamatos illatáról. Ugyan sonka névvel illetjük a kötözött sonkát, a combból hasitott darabot és néha - kissé helytelenül - a füstölt tarját is, de aki egyszer is kostolt igazit, tévedhetetlenül fölismeri.

A világhirű pármai sonkát egy kifejezetten erre a célra tenyésztett, Észak-Itáliában kukoricán és korpán nevelt sertés kiváló minőségű húsából ma is ugyanúgy kézzel készitik, mint több száz évvel ezelőtt.

Bizony egy évig is eltart, amíg a nyers combból alaposan megtisztogatva, tengeri sóval bedörzsölve, pácolva, az úgynevezett sonkaházak teraszán, majd egyre sötétebb helyiségeiben száritgatva, zsírral kenegetve "megszületik" a semmi máshoz nem hasonlitható aromájú, gitár alakú pármai sonka.

A mi sonkánk ugyan nem örvend világhírnévnek, ám annál finomabb, s magyar gyomornak mi lehetne nála kedvesebb? Az elmaradhatatlan húsvéti eledel készitéséhez hideg téli napokon fognak hozzá a gazdák, amikor a gonddal hizlalt sertés húsából kikanyaritják a szép, formás combot - persze miután szőrét lepörzsölték, bőrét tisztára kapargatták. A húsdarabot ezután sóval vagy fűszerekkel ízesitett sókeverékkel dörzsölik be. A sonka sózásának, pácolásának módja családok féltett titka. Egyes receptek szerint a jóféle fűszerekkel - mint a majoranna, kakukkfű, koriander, borsikafű - kevert sóval bedörzsölt húst néhány napig állni hagyják. Majd az alatta összegyűlt fűszeres léből sóval, babérlevéllel, fokhagymával, egy kevés vízzel páclevet készitenek.

Folforralják, aztán lehűtve öntik a sonkára. Máshol csak sóval dörgölik be a húst, s babérlevéllel, fokhagymával, fenyőmaggal, sóval ízesitett, szintén forralt és lehűtött páclébe teszik. Természetesen egyetlen keverék sem nélkülözheti a salétromot, ami konzerválja a búsfélét.

A három-öt hét alatt, amíg a fűszerek és a só jól átjárják a sonkát, jellegzetes aromát s tartosságot adva neki, naponta át kell forgatni, ügyelve, hogy a lé tökéletesen ellepje. A pácolás befejeztével egy-két napig fölakasztva szikkasztják, majd füstre kerül az esetleg vele együtt pácolodó csülök meg oldalas társaságában. (A kisebb húsdarabokat rövidebb ideig kell pácolni, s nem haszontalan füstölés előtt egy-két tábla szalonnát is fürdetni a páclében.)

A kiméletes és megfelelő mértékű füstölés alkalmával néhol egy-egy maréknyi borokabogyót hintenek a parázsra. A füstről levéve már csak néhány hónap pihentetés szükséges - szellős, hűvös helyen - s húsvétra, asztalra kerülhet a SONKA.

A sonkafőzésnek is megvan a tudománya. Aki rászánja magát, méretes edényt válasszon, amelyben a lassan gyöngyöző víz ellepi az egész húsdarabot. Néhány jól megmosott tojás is kivánkozik a fazékba - különleges ízt kap majd a füstös létől. A gyöngéd főzés addig tart, míg a sonka bőrén a villa könnyen átszalad, s a csont lazán megfordul benne. Vétek volna ám ekkor kihalászni a levéből! Hagyjuk benne kihűlni, megéri! Aki kötözött sonkát vagy kisebb combdarabot főz az ünnepre, azzal is ekképp járjon el. A sonka főzőlevét pedig igazán nagy kár lenne kiönteni: bableveshez, székelygulyáshoz, lencsefőzelékhez, jobb levet nehezen találnánk. Még a mélyhűtőbe is vándorolhat belőle. Nagyszombat este aztán megszegik a sonkát: hajszálvékonyan vagy jókora ujjnyi szeletekre, ki-ki, ízlése szerint, hogy az ünnep fénypontjaként aszpikkal megcsillogtatva, gyöngéd ecetes torma, ropogós retek, fiatal zöldhagyma társaságában s friss kenyér kiséretében mennyei élvezetet nyújtson mindenkinek.

HALMOS MONIKA

*